Audiofiel op dunne ijzers

Gedurende het seizoen hebben de rondreizende schaatsers amper tijd voor uitspattingen. De één smacht naar een kroegentocht met vrienden, de ander naar een lange motorrit op de Autobahn. En Simon Kuipers? Die kijkt uit naar een ’upgrade’ van zijn audio-apparatuur. De DSB-schaatser is helemaal maf van geluid en struint gedurende de wintermaanden het Internet af naar de laatste ontwikkelingen. ,,Na het seizoen heb ik eindelijk tijd om bepaalde apparatuur te vergelijken,’’ zegt Kuipers, die bijvoorbeeld zijn speakers pas na een testperiode van drie maanden kocht. ,,Alleen als het écht bevalt, koop ik ’t ook.’’

De tweevoudig Nederlands kampioen heeft een versterker en cd-speler van Arcam gecombineerd met luidsprekers van Living Voice. Zijn gevoel voor detail laat zich vooral zien (en horen) in de aansluitingen. Dikke stroomkabels zorgen ervoor zo ’schoon’ mogelijke energie te leveren, zonder enige ruis dus. En aan het flinterdunne kabeltje tussen de speakers en versterker hangt ook een aardig prijskaartje: 1500 euro.

Het resultaat mag er zijn, zo blijkt wanneer de eigenaar trots een demonstratie geeft. Als de film ’The Gladiator’ wordt vertoond lijken de zwaarden letterlijk over je hoofd te zwiepen, de bombardementen in ’Der Untergang’ zijn zo realistisch dat je in een reflex de handen boven je hoofd houdt en zodra een cd van Red Hot Chili Peppers wordt afgespeeld, is het alsof de bandleden in de woonkamer staan.

Het is voor Kuipers dé manier om de stress van zijn lichaam te laten afglijden. Na een zware training of spannende wedstrijd gaat bij thuiskomst direct de geluidsinstallatie aan. ,,Binnen een paar minuten kom ik helemaal tot rust,’’ zegt hij. ,,Het is ideaal om op die manier even de knop om te zetten. Je bent gewoon even van de wereld. En na een half uurtje ben ik helemaal fris.’’

Zijn appartement in Heerenveen verruilt hij dit voorjaar voor een vrijstaand huis in de Friese stad. Alhoewel Kuipers er het nog best naar zijn zin heeft, dwingt zijn uit de hand gelopen hobby hem te verkassen naar een andere locatie. Het is natuurlijk het mooist om een film te kijken of muziek te luisteren met de volumeknop vol opengedraaid. Toen vorig jaar de buurman van twee etages hoger (!) kwam vragen of het geluid iets zachter mocht, besefte Kuipers dat hij maar beter kon verhuizen.

Zijn passie voor (beter) beeld en geluid ontstond vier jaar geleden. Op Internet sites en tijdschriften maakte de geboren Spaarndammer zichzelf wegwijs in de wereld van center speakers, bi-amping, Blu Ray en interlinks. Niets is hem te dol om ervoor te zorgen zo zuiver mogelijk geluid te krijgen. In zijn nieuwe onderkomen heeft Kuipers zelfs een aparte stroomgroep aangelegd voor al zijn audio-apparatuur. ,,Als je een magnetron aanzet, kan dat ook de stroom van je audio vervuilen,’’ zegt hij bloedserieus. ,,Mogelijk hoor je dan een brommend geluid van de magnetron in je speakers. Vandaar dat ik een aparte zekering heb voor mijn audio.’’
 
In het schaatsen waant Kuipers zich alleen in de Friese schaatstempel soms in een thuisbioscoop. ,,Een vol Thialf is dolby surround,’’ zegt hij. ,,Als je langs de eretribune schaatst, hoor je vooral geklap. Zodra je bij de staantribunes komt, word je voor je gevoel bijna Thialf uitgeblazen. Ze schoppen tegen die borden en schreeuwen. Echt fantastisch.’’

De buren hoeven vanaf donderdag niet naar de televisie te kijken om te weten of hij succesvol is geweest bij de WK afstanden. Wanneer volgende week maandagavond keihard Metallica te horen is, dan weet iedereen dat Kuipers zonder medaille is teruggekeerd. Klinkt er wat vrolijker muziek door de speakers (Anouk of Alanis Morissette), dan heeft de Spaarndammer zeker op het podium gestaan.

In dat laatste geval heeft de DSB-er ook voldoende reden om zichzelf te belonen met een cadeau; een beamer, zodat zijn thuisbioscoop compleet is. (ANP)